Softwarealternativen, die nichts kosten
Für viele Alltagsaufgaben, die mit dem Rechner erledigt werden sollen, ist man nicht auf eine bestimmte Software eines bestimmten Herstellers angewiesen. Es gibt viele Alternativen, die meistens noch nicht einmal was kosten - also wie geschaffen sind für eine studentisch-angespannte Finanzlage (die Entwickler freuen sich aber jederzeit über eine kleine Spende, oft sind sie selbst noch Studenten).
Die folgenden Listen erheben keinerlei Anspruch auf Vollständigkeit, vielmehr finden sich noch unzählige weitere Angebote im Netz.
Betriebsysteme
Linux
ubuntu - eine auf leichte Bedienbarkeit getrimmte und damit sehr verbeitete Distribution
LinuxMint - auf ubuntu basierende Distribution mit sehr guter Multimediaunterstützung
OpenSUSE - durch Novell unterstützte Distribution mit deutschen Wurzeln
Beispiele für weitere Distributionen: Mandriva, Gentoo, Slackware, CrunchbangLinux usw.
BSD
FreeBSD, NetBSD, OpenBSD, DragonFly BSD
Solaris
Office Programme
OpenOffice.org - vollständige Officesuite für Windows, MacOS oder Linux
KOffice - vollständige Officesuite, ursprünglich für den KDE-Desktop (Linux) entwickelt, inzwischen auch Versionen für Windows und MacOS
GNOME Office - Sammlung eigenständiger Officeprogramme wie AbiWord (Win/Mac/Lin), Gnumeric (Win/Lin) etc.
Grafik
GIMP - umfangreiches Bildbearbeitungsprogramm, mit Plugins erweiterbar (Pixelgrafik) für Windows, Linux und MacOSX
IrfanView - Bildbetrachter mit Bearbeitungsfunktionen (Pixelgrafik) für Windows
Incscape - Grafikprogramm zur Erstellung von Vektorgrafiken für Windows, Linux und MacOSX
Scribus - Desktop Publishing, Layout für Windows, Linux und MacOSX
Internet
Browser
Firefox - dank unzähliger Erweiterungen hervorragend an eigene Bedürfnisse anpassbar
Opera - Rundum-Sorglospaket inkl. Mailclient
Dillo - für Puristen
Chat / Instant Messaging / VoiP